Aquaman and the Lost Kingdom is een Amerikaanse superheldenfilm uit 2023, gebaseerd op het DC Comics- personage Aquaman . Geregisseerd door James Wan naar een scenario van David Leslie Johnson-McGoldrick , is het het vervolg op Aquaman (2018) en de 15e en laatste film in het DC Extended Universe (DCEU), geproduceerd door DC Films . Jason Momoa speelt Arthur Curry / Aquaman , die moet samenwerken met zijn halfbroer Orm ( Patrick Wilson ) om te voorkomen dat Black Manta ( Yahya Abdul-Mateen II ) zijn familie vermoordt en de vervloekte Black Trident gebruikt om de wereld te oververhitten tijdens de zoektocht naar het verloren zevende koninkrijk van de zeeën. Amber Heard , Randall Park , Dolph Lundgren , Temuera Morrison , Martin Short en Nicole Kidman spelen ook bijrollen.

Momoa pitchte een verhaal voor een vervolg op Aquaman tijdens de productie van de eerste film. Wan wilde geen haast maken met een vervolg na het commerciële succes van de eerste film, maar stemde in januari 2019 in om toezicht te houden op de ontwikkeling. Johnson-McGoldrick tekende een maand later om terug te keren als scenarioschrijver en Wan werd bevestigd om terug te keren als regisseur in augustus 2020. Hij zei dat de film zou voortbouwen op Aquamans wereldopbouw , een serieuzere toon zou hebben en thema's zou bevatten zoals klimaatverandering . Het is een buddycomedy tussen Aquaman en Orm en werd geïnspireerd door de Silver Age of Comic Books met een retro sciencefictionvibe die vergelijkbaar is met het werk van animator Ray Harryhausen en de horrorfilms uit de jaren 60 , met name Planet of the Vampires (1965). Wan kondigde de titel van het vervolg aan in juni 2021 en de hoofdopnames begonnen later die maand en eindigden in januari 2022. De opnames vonden plaats in het Verenigd Koninkrijk, Hawaï, Los Angeles en New Jersey, met extra opnames in Nieuw-Zeeland. Tussen juli 2022 en juni 2023 vonden er meerdere opnames plaats om de verhaallijn aan te passen. Ook werden de rollen van sommige acteurs teruggebracht, waaronder die van Heard. Zijn betrokkenheid leidde tijdens de productie tot controverse.

Aquaman and the Lost Kingdom ging in première tijdens een fan-evenement in de Grove, Los Angeles op 19 december 2023, en werd in de Verenigde Staten uitgebracht op 22 december. De film kreeg negatieve recensies van critici en bracht wereldwijd $ 439 miljoen op tegen een productiebudget van $ 205-215 miljoen.

Vier jaar nadat hij koning van Atlantis werd ,is Arthur Curry getrouwd met Mera en heeft hij een zoon gekregen, Arthur Jr. , terwijl hij zijn leven verdeelt tussen land en zee. Ondertussen blijft David Kane / Black Manta wraak nemen op Arthur voor de dood van zijn vader, door samen te werken met mariene bioloog Stephen Shin om Atlantische artefacten te vinden. Wanneer Shin per ongeluk een grot ontdekt in Antarctica , vindt Manta een Black Trident die hem bezit, en de maker belooft hem de macht te geven om Arthur en Atlantis te vernietigen.

Vijf maanden later breekt Manta in bij een Orichalcum- reservaat op Atlantis om ze te stelen en zijn Atlantische machines van stroom te voorzien. Deze zijn van oude oorsprong, maar het ontwerp is onbekend voor moderne Atlantiërs. Ze worden halverwege gepakt en achtervolgd door Atlantische troepen, waarbij Mera gewond raakt in de daaropvolgende strijd. Arthur komt erachter dat dit gebruik van Orichalcum, dat grote hoeveelheden broeikasgassen uitstoot , niet alleen de planetaire temperaturen heeft doen stijgen en extreem weer en verzuring van de oceaan heeft veroorzaakt , maar in het verleden bijna een planetaire uitsterving heeft veroorzaakt toen het werd gebruikt door een oud Atlantis koninkrijk. Om erachter te komen waar Manta zich verstopt, bevrijdt Arthur zijn halfbroer, Orm , uit de gevangenis en ze bezoeken een piratenparadijs genaamd de Sunken Citadel, waar ze Kingfish ontmoeten om te horen waar Manta is.

De informatie die ze verkrijgen leidt hen naar een vulkanisch eiland in de Stille Zuidzee, waar ze Manta's troepen bevechten nadat ze zichzelf door flora en fauna hebben gewerkt die gemuteerd zijn door de Orichalcum. Daar raakt Orm de Zwarte Drietand aan, die hem visioenen toont van de herkomst ervan. Orm komt erachter dat de drietand is gemaakt door Kordax , de broer van Koning Atlan en heerser van het verloren koninkrijk Necrus. Kordax werd gevangengezet met bloedmagie na een mislukte poging om de troon te usurperen. Als ze zich realiseren dat het bloed van een van Atlans nakomelingen Kordax zou kunnen bevrijden, leiden ze af dat Manta Arthur Jr. heeft ontvoerd. Met Shins hulp bepalen de Atlantiërs dat Kordax' gevangenis en het verloren koninkrijk Necrus zich in Antarctica bevinden.

In Necrus vecht Arthur tegen Manta en wordt bijna gedood voordat Mera arriveert en hem redt. Manta gooit de Zwarte Drietand naar Mera, maar Orm vangt hem voordat hij haar raakt. De geest van Kordax verlaat Manta voor Orm, die Arthur bevecht en Arthurs bloed gebruikt om Kordax te bevrijden. Arthur overtuigt zijn broer om zijn haat voor hem op te geven, waardoor hij zowel Kordax als de Zwarte Drietand kan vernietigen. Nu Kordax' magie verdwijnt, begint Necrus in te storten. Manta weigert Arthurs hulp en laat zichzelf in een spleet vallen . De Atlantiërs en Shin ontsnappen veilig en besluiten dat Orm zichzelf heeft verlost. Ze zijn van plan om Atlantis te informeren dat Orm is gestorven op voorwaarde dat hij verborgen blijft en naar de oppervlaktewereld vertrekt. Arthur is ervan overtuigd dat de vereniging van de onderwaterkoninkrijken en de wereld aan de oppervlakte noodzakelijk is om verdere schade aan de oceanen en de planeet te voorkomen. Hij onthult het bestaan ​​van Atlantis via een aankondiging bij de Verenigde Naties , waarin hij zijn intenties bekendmaakt om het koninkrijk tot lidstaat te maken .

• Jason Momoa als Arthur Curry / Aquaman :
  De half- Atlantische , half-menselijke koning van Atlantis die met supersonische snelheden kan zwemmen en waterleven kan oproepen en bevelen,  en de vader is van Arthur Jr. met Mera.  Producent Peter Safran noemde Arthur de "ultieme buitenstaander" en legde uit dat hij "niet gelooft dat hij deel uitmaakt van de oppervlaktewereld of Atlantis" en dat hij nooit het gevoel had dat hij in een van beide werelden thuishoorde.  Regisseur James Wan zei dat de film een ​​echte voortzetting was van het verhaal van het personage uit de eerste film Aquaman (2018), en legde uit dat Arthur gedwongen wordt om zijn taken als koning van Atlantis te combineren met zijn rol als vader, terwijl hij zowel zijn familie als koninkrijk beschermt. Safran zei dat de kern van het verhaal was dat Arthur een superheld is die zowel mens als supermens is en betrokken is bij een episch gevecht met hoge inzetten.  Wan vond dat het opnemen van Arthur Jr. in de film een ​​natuurlijke uitbreiding was van de eerste film en contrasteerde Arthurs rol als koning met de tegenstelling tussen zijn huishoudelijke verantwoordelijkheden als vader. 
• Patrick Wilson als Orm Marius :
  Arthurs Atlantische halfbroer en de voormalige koning van Atlantis die zijn titel als Ocean Master verliest . Hij wordt gevangen gezet in de Sahara woestijn door de Deserter stam voor het vermoorden van de Fisherman King, met een beperkte watervoorraad om zijn krachten te dempen waardoor hij er mager en onverzorgd uitziet. Orm wordt bevrijd uit de gevangenis en gerekruteerd door Arthur om te helpen Black Manta te vinden en te verslaan. 
• Amber Heard als Mera :
  De koningin van Atlantis en voormalig prinses van Xebel, Arthurs vrouw en moeder van Arthur Jr., en de dochter van koning Nereus die water kan beheersen.  Het personage raakt vroeg in de film gewond en herstelt van een groot deel van de gebeurtenissen, voordat ze zich bij Aquaman, Orm en Atlanna voegt in hun reis om Black Manta te verslaan. Verschillende scènes van Heard werden tijdens de heropnames geschrapt .
• Yahya Abdul-Mateen II als David Kane / Black Manta :
  Een meedogenloze piraat en huurling op volle zee die een Atlantis pantserpak gebruikt en de krachtige Black Trident hanteert, in een poging Arthur en zijn familie te doden als wraak voor de dood van zijn vader. Wan zei dat Black Manta's liefde voor zijn vader en de behoefte om zijn dood te wreken een donkerdere wending nemen in de film, waarbij het personage krachtiger wordt.  De regisseur had gepland tijdens het werken aan de eerste film om Black Manta, die hij beschreef als een "verheerlijkt bijpersonage", terug te laten keren als de belangrijkste antagonist in het vervolg, waarbij hij ervoor koos om zijn conflictueuze relatie met Arthur te vestigen om hem een ​​grotere rol te geven in deze film.  Black Manta probeert bloed te verkrijgen van een afstammeling van de Atlantische koning Atlan om de schepper van de Black Trident, Kordax, te bevrijden uit zijn gevangenschap in het verloren koninkrijk Necrus, en geeft leiding aan een leger van ondode krijgers van Necrus met behulp van de Black Trident die hem bezit. Wan zei dat Black Manta's pak, dat het geheel zwarte power suit uit de eerste film vervangt voor een ontwerp dat opnieuw is gemaakt in geheel zilver en nauwkeuriger is dan de versie uit de strips, evenals zijn schip en technologie, werden geïnspireerd door de esthetiek van de Aquaman -strips uit het Zilveren Tijdperk en de The New 52- strips van Ivan Reis . 
• Randall Park als Dr. Stephen Shin : Een mariene bioloog die geobsedeerd is door het vinden van Atlantis en die voor Black Manta werkt nadat hij hem in de eerste film heeft gered. 
• Dolph Lundgren als Nereus : de koning van Xebel en Mera's vader.  Lundgren had een grotere rol in de originele versie van de film, waarvan hij zei dat deze tijdens de heropnames werd verkleind. 
• Temuera Morrison als Thomas Curry : Arthurs vader die werkt als vuurtorenwachter in Amnesty Bay. 
• Martin Short als stem vanKingfish :
  Een gigantische visachtige humanoïde van onbepaalde soort en de zelfverzekerde heerser van de Sunken Citadel, een onderwater piratenparadijs , die Arthur en Orm bezoeken om Black Manta te vinden. Hij heeft een gladde en brutale stem en gedraagt ​​zich als een klassieke Romeinse keizer met een extravagante omgeving en vrouwelijke bedienden, en wordt bewaakt door humanoïde hamerhaaienlijfwachten .
• Nicole Kidman als Atlanna :
  de moeder van Arthur en Orm en de voormalige koningin van Atlantis.  Atlanna's rol als Arthur's adviseur over hoe de onderwaterwereld werkt, kon worden uitgebreid gezien de afwezigheid van Nuidis Vulko , die die rol vervulde in de eerste film en waarvan wordt onthuld dat hij buiten beeld is gedood als gevolg van een plaag die indirect werd veroorzaakt door de acties van Black Manta in deze film en de vervuiling van het land door de mensheid die de oceanen aantast.

              Amber Heard                                Dolph Lundgren                                    Jason Momoa                                      Nicole Kidman

              Patrick Wilson                                Randall Park                                        Temuera Morrison                          Yahya Abdul-Mateen II