Chain Reaction is een Amerikaanse sciencefiction- actiethriller uit 1996 , geregisseerd door Andrew Davis en met in de hoofdrollen Keanu Reeves , Morgan Freeman , Rachel Weisz , Fred Ward , Kevin Dunn en Brian Cox . De plot draait om de uitvinding van een nieuwe, niet-vervuilende energiebron op basis van waterstof en de pogingen van de Amerikaanse overheid om de verspreiding van deze technologie naar andere landen te voorkomen. De film werd in de Verenigde Staten uitgebracht op 2 augustus 1996.

Terwijl hij met een team van de Universiteit van Chicago werkt aan een project om waterstof uit water om te zetten in schone energie, ontdekt student- machinist Eddie Kasalivich onbedoeld een geluidsfrequentie in zijn thuislaboratorium die hun proces de volgende dag perfect stabiliseert. Terwijl het team feestviert met een feest in het projectlaboratorium, bespreken Dr. Paul Shannon, de leider van het project, en Dr. Alistair Barkley, de projectmanager, of ze de wetenschappelijke ontdekking al dan niet zullen delen. Later die avond merkt projectfysicus Dr. Lily Sinclair dat haar auto niet start, dus Eddie brengt haar met de bus naar huis. Terug in het laboratorium bereiden Alistair en assistent Dr. Lu Chen zich voor om hun ontdekking te uploaden naar internet om de doorbraak met de wereld te delen, terwijl een busje het terrein nadert. Chen hoort een geluid en gaat naar buiten om te onderzoeken, maar wordt ontvoerd door onbekende aanvallers terwijl Alistair ook wordt aangevallen.

Nadat hij Lily heeft afgezet bij Alistair, waar ze op de derde verdieping woont, keert Eddie terug naar het laboratorium om zijn motor op te halen, maar ziet een verdacht busje vertrekken. Hij hoort alarmen en rent naar binnen. Daar treft hij Alistair dood aan met een plastic zak over zijn hoofd en Chen vermist. De waterstofreactor is gevaarlijk instabiel geworden. Eddie, die hem niet kan deactiveren, snelt weg terwijl een verborgen ontsteker een enorme waterstofexplosie veroorzaakt die het laboratorium en acht stratenblokken verderop verwoest.

Bij terugkomst van het verhoor door de FBI beseffen Eddie en Lily dat ze erin geluisd zijn nadat ze in beide huizen bewijsmateriaal hebben aangetroffen. De twee vluchten naar een observatorium in Wisconsin dat toebehoort aan Maggie McDermott, een oude vriendin van Eddie. Nadat ze zijn uitgerust, nemen ze contact op met Paul, maar ze worden bijna gepakt en ontsnappen ternauwernood. Terwijl het duo aan meer politie ontkomt, ontmoet Paul Lyman Earl Collier in het C-Systems Research-complex. Daar wordt onthuld dat C-Systems het plan heeft georkestreerd om het laboratorium te vernietigen en het duo ervoor te beschuldigen, waarbij Lyman de aanval heeft bevolen. Ondanks enige onenigheid besluiten Paul en Lyman door te gaan met de jacht op het duo, een taak die gemakkelijker wordt wanneer Eddie in het geheim een ​​ontmoeting met Paul regelt. Tijdens hun ontmoeting onthult Paul zijn betrokkenheid bij de lokroep van Eddie, maar de ontmoeting eindigt in een hinderlaag waarin Lymans schurken Yusef Reed en Clancy Butler, de moordenaars van Alistair, Lily gevangen nemen, terwijl Eddie ternauwernood ontsnapt.

Nadat Eddie de kentekenplaat op het busje van de boeven heeft getraceerd, volgt hij hen naar de geheime onderzoeksfaciliteit van C-Systems, waar Paul en Lyman Lily en Chen dwingen het project te repliceren. Wanneer de testreactor van C-Systems defect raakt, vertrekken Paul, de wetenschappers en de gevangenen, waardoor Eddie het systeem die nacht stiekem kan "repareren". De volgende ochtend ontdekt een van de andere wetenschappers de werkende reactor en iedereen viert feest. Een wantrouwige Paul krijgt onmiddellijk een download van de fusiedata en geeft deze in het geheim aan zijn assistente, Anita, ter bewaring. Vervolgens ontmoet hij Eddie achter een computer in de directiekamer van het bedrijf, die zijn vrijlating eist omdat hij de reactor aan de praat heeft gekregen. Paul stemt toe, maar Lyman weigert, dus laat Eddie de reactor ontploffen en stuurt hij bewijs van zijn onschuld naar de FBI en blauwdrukken van de reactor naar "hopelijk een paar duizend" internationale wetenschappers. Lyman reageert door Chen dood te schieten en Eddie en Lily vervolgens op te sluiten om te sterven in de explosie, terwijl hij, Paul en hun personeel de locatie ontvluchten.

Lyman krijgt een vervalste kopie van de fusiegegevens voordat Paul hem doodt omdat hij de grenzen van het programma heeft overschreden en zijn lichaam in een lift heeft achtergelaten. Tijdens zijn eigen ontsnapping deactiveert hij het containmentsysteem, waardoor Eddie en Lily kunnen ontsnappen. Ze worden aangevallen door Reed en Butler via een opstijgende bouwlift, maar ontsnappen door erop te klimmen, vlak voordat een explosiegolf door het complex raast en de lijken van Reed, Butler en Lyman verbrandt. Nadat Eddie en Lily de schokgolf hebben overleefd, worden ze opgewacht door FBI-agenten Ford en Doyle, die nu overtuigd zijn van hun onschuld, en hen in veiligheid brengen. Paul wordt getoond terwijl hij in een limousine met chauffeur een memo aan Anita dicteert, waarin hij de directeur van de CIA informeert dat "...C-System [niet langer een levensvatbare entiteit is."

• Keanu Reeves als Eddie Kasalivich, een machinist die werkt in een team van de Universiteit van Chicago ; hij wordt gedwongen op de vlucht te gaan met Dr. Lily Sinclair wanneer iemand hem beschuldigt van de moord op zijn baas, Dr. Alistair Barkley, en de vernietiging van zijn laboratorium. Beiden moeten hun naam zuiveren voordat ze worden gevangengenomen of gedood.
• Morgan Freeman als Paul Shannon, de raadselachtige leider van het project aan de Universiteit van Chicago ; zijn motieven blijven gedurende de hele film onduidelijk, maar hij adviseert Eddie om zichzelf aan te geven bij de autoriteiten. Later wordt onthuld dat hij de leider is van het hele programma, inclusief Lyman, die het onderzoeksteam probeert te vermoorden. Een scène met agenten Ford en Doyle en het einde suggereren dat Shannon bij de CIA werkt .
• Rachel Weisz als Lily Sinclair, een natuurkundige die samenwerkt met Dr. Alistair Barkley, die op de vlucht slaat met Eddie wanneer ze worden beschuldigd van de moord op Alistair en de vernietiging van zijn laboratorium.
• Fred Ward als FBI- agent Leon Ford, die het onderzoek leidt om de oorzaak van de vernietiging van het laboratorium te ontdekken; aanvankelijk gericht op Eddie en Lily, vermoedt hij al snel de betrokkenheid van overheidsorganisaties
• Kevin Dunn als FBI-agent Doyle, Fords assistent in het onderzoek die Ford helpt Eddie, Lily en later C-Systems op te sporen
• Brian Cox als Lyman Earl Collier, voorzitter van C-Systems Research die achter het complot zit om de waterstofcentrale geheim te houden
• Joanna Cassidy als Maggie McDermott, een oude vriendin van Eddie die in een observatorium in Wisconsin woont , waar Eddie en Lily naartoe vluchten nadat er een arrestatiebevel tegen hen is uitgevaardigd.
• Chelcie Ross als FBI-agent Ed Rafferty
• Nicholas Rudall als Dr. Alistair Barkley, hoofd van het project om energie te ontwikkelen uit het water dat later stikt
• Tzi Ma als Lu Chen, projectmanager van het waterstofproject en de rechterhand van Dr. Barkley; wanneer Barkley wordt vermoord, wordt Dr. Chen ontvoerd en gedwongen om bij C-Systems te werken.
• Krzysztof Pieczyński als Lucasz Screbneski, de wetenschapper aan het originele project die in het geheim voor C-Systems werkt
• Eddie Bo Smith Jr. en Danny Goldring als Yusef Reed en Clancy Butler, Colliers rechterhanden voor C-Systems

Daarnaast zijn Michael Shannon en Neil Flynn te zien als respectievelijk buschauffeur en agent bij de Wisconsin State Police .

                 Brian Cox                                    Chelcie Ross                                        Fred Ward                                          Joanna Cassidy

            Keanu Reeves                                    Kevin Dunn                                      Morgan Freeman                                Rachel Weisz